Noz de cola: o que é e quais são seus benefícios?

É uma grande incógnita, mas a noz de cola já está conosco há muito tempo, sendo usada em várias energias e refrigerantes. Nativa da África e pertencente à família das malvaceae, a árvore da cola, que pode atingir uma altura de 15 - 20 metros, é sempre verde e produz uma fruta comumente conhecida como "noz de cola".

A noz de cola tem um alto teor de cafeína, assim como inúmeros outros ingredientes ativos que são benéficos ao organismo. Ela pode ser consumida de várias maneiras, seja comprando nozes inteiras para esmagá-las ou comprando já moídas.

Mais importante

• Quando consumidas diariamente nas doses certas, as nozes de cola têm uma série de efeitos muito positivos no desenvolvimento e cuidado do nosso corpo.
• É considerado um super-alimento e pode ser encontrado, por exemplo, em muitos refrigerantes. Também é possível comprar nozes de cola para consumo diário em várias formas.
• Ele tem sido usado na África no passado para tratar várias doenças com grande sucesso. Hoje ele é usado em vários tratamentos para fadiga e fadiga crônica.

5 benefícios da noz de cola e como eles influenciam nosso organismo

Existem mais de 125 espécies de árvores de cola, embora apenas algumas sejam consumíveis. Destas, destacam-se duas variedades, a cola nitida e a cola acuminata, ambas usadas como estimulantes (1, 2). Na tabela a seguir vamos mostrar algumas informações sobre cada um deles e depois entrar em mais detalhes sobre seus benefícios.

1. A noz de cola pode ser usada como estimulante?

A cafeína, como você sabe, é um ativador do sistema nervoso central, reduzindo a sensação de cansaço e fadiga e ao mesmo tempo é capaz de aumentar a capacidade de concentração (3).

A noz de cola tem um efeito altamente estimulante, no Ocidente o consumo de cafeína é muito difundido em produtos como café, chocolate, chá e, acima de tudo, em bebidas energéticas. Nas seguintes declarações você será capaz de identificar a quantidade de cafeína em nozes de cola.

• Uma noz de cola sozinha contém até 4 vezes mais cafeína do que em uma pequena xícara de café.
• Em uma noz de cola de 1g, nós descobrimos que 5% é cafeína.

Cola nitida e cola acuminata também contêm teobromina, um alcalóide de estrutura similar à cafeína, mas não tão potente. No entanto, em combinação com a cafeína, ela melhora os efeitos (4). Antes consumida inteira por morder a fruta, agora é usada em extratos para bebidas energéticas e também pode ser consumida em pó.

Influência da cafeína no organismo

De acordo com um estudo realizado pela EFSA sobre a população de grande parte do mundo, uma tabela mostra o consumo médio de cafeína em diferentes faixas etárias (5).

2. Antioxidante e antiinflamatório, a noz de cola tem esses benefícios?

Podemos dizer que a noz de cola contém antioxidantes chamados fenóis em sua composição, já foram realizados estudos que confirmam isso
(6) . Os fenóis podem reduzir os efeitos inflamatórios de diferentes proteínas que são liberadas e causam danos celulares.

Um estudo mostrou que os efeitos dos polifenóis se devem principalmente às suas propriedades antioxidantes (7). Elas atenuam a oxidação das lipoproteínas de baixa densidade (LDL). Eles têm claros efeitos anti-inflamatórios e entre os vários fenóis que destacamos

• Catequina: Este é um composto polifenólico encontrado em algumas plantas e é encontrado em vários alimentos como chá, cacau e nozes de cola. Ele consiste de um flavan-3-ol pertencente à família dos flavonóides, destacando suas propriedades fenólicas antioxidantes que ocorrem naturalmente.
• Epicatechin: Outro flavonol de origem natural com propriedades antioxidantes, geralmente é encontrado preferencialmente no cacaueiro, nas uvas e, é claro, na noz de cola.

3. Por que a noz de cola pode promover a perda de peso?

O efeito da cafeína no organismo faz com que o metabolismo acelere, levando ao aumento do consumo de calorias. Além disso, dependendo do indivíduo, também pode reduzir o apetite e assim promover a perda de peso.

Um estudo de 2019 (8) mostra que a ingestão de cafeína promove a perda de peso e assim o IMC (índice de massa corporal). Este estudo também indica que em pacientes nos quais a dose de cafeína no corpo foi duplicada, eles conseguiram reduzir ainda mais seu IMC.

Esta informação não pretende dizer a você para consumir cafeína como se o mundo fosse acabar naquele dia.

Por favor, note que existem margens máximas (400 - 500 mg) que mencionamos na seção um e que recomendamos que você leia se você ainda não o fez. Os efeitos da cafeína no corpo foram discutidos nessa seção.

4. Qual é o efeito antimicrobiano da noz de cola?

No momento já existem estudos disponíveis nos quais vários testes foram realizados com resultados certamente positivos. Em uma delas, a cola acuminata foi testada quanto à sua atividade antimicrobiana com extratos do caule, da folha e da semente (9). Foi demonstrado que a noz de cola é capaz de inibir o desenvolvimento e crescimento de bactérias como a noz de cola

• Bacillus cereus
• Kocuria rizophila
• Micrococcus luteus
• Staphylococcus aureus
• Staphylococcus epidermidis
• Pseudomonas aeruginosa
• Candida albicans
• Saccharomyces cerevisae
• Mycobacterium tuberculosis

Tais bactérias podem eventualmente levar a infecções de feridas, sangue e abcessos (ocorrendo quando uma infecção causa pus na pele). Estes componentes benéficos para o organismo são extraídos do caule, das folhas da árvore e das raízes da cola.

5. A noz de cola tem propriedades broncodilatadoras?

A noz de cola contém teofilina, que é um componente bem conhecido mundialmente por ser usado no tratamento de patologias relacionadas aos pulmões. Em particular, a teofilina relaxa o músculo liso brônquico, ajudando assim a controlar a asma, bem como outras condições broncopulmonares crônicas (10).

Concluiu-se que os benefícios da teofilina para a saúde foram fantásticos. Sabe-se que já nos tempos antigos na África, a semente da noz de cola era consumida a fim de encontrar alívio para a tosse. Finalmente, no século passado, baseado em estudos médicos e científicos, começou a ser usado para inúmeros medicamentos e tratamentos médicos (11).

Conclusão

No decorrer de sua vida, você provavelmente consumiu inconscientemente noz de cola de alguma forma ou outra, mas especialmente em bebidas energéticas. Todos associam cafeína com café, sendo o café o consumível mais consumido. A partir deste artigo nós mostramos que existem outras formas de consumir cafeína, com grandes benefícios para o organismo.

Nós concluímos indicando que a noz de cola tem um extenso catálogo de benefícios para o ser humano, e claro que ela já era bem conhecida em seu local de origem (África). Ao longo dos anos, inúmeros estudos foram realizados, o que levou à utilização da noz de cola para tratamentos e fins médicos contra o cansaço e a fadiga crônica.

(Fonte da imagem em destaque: handmadepictures: 45305571/ 123rf)